Presidents Cup không chỉ là một giải đấu golf đơn thuần mà còn là nơi kết nối, tôn vinh tinh thần thể thao, đoàn kết giữa các quốc gia. Với những giá trị nhân văn và tính cạnh tranh cao, Presidents Cup xứng đáng là một trong những sự kiện golf quốc tế hàng đầu.
Presidents Cup là một giải đấu golf quốc tế diễn ra 2 năm một lần, quy tụ những tay golf xuất sắc nhất từ hai đội: Đội tuyển Mỹ và Đội tuyển Quốc tế (không bao gồm châu Âu). Giải đấu được tổ chức lần đầu tiên vào năm 1994 và đã trở thành một sự kiện quan trọng trong làng golf thế giới.
Khác với các giải đấu cá nhân, Presidents Cup sử dụng thể thức thi đấu đồng đội. Mỗi đội gồm 12 tay golf sẽ thi đấu qua nhiều trận đấu đối kháng (match play) gồm:
Presidents Cup được diễn ra hai năm một lần giữa tuyển Mỹ và tuyển Quốc tế
Presidents Cup được khởi xướng bởi Hiệp hội Golf Nhà nghề Mỹ (PGA Tour). Đội tuyển Mỹ đã thống trị giải đấu với 12 lần chiến thắng sau 14 kỳ tổ chức tính đến năm 2023. Đội Quốc tế chỉ thắng 1 lần vào năm 1998 và có 1 lần hòa vào năm 2003.
Không giống như nhiều giải đấu golf khác, Presidents Cup không có tiền thưởng. Thay vào đó, lợi nhuận từ giải đấu sẽ được đóng góp vào các quỹ từ thiện mà các tay golf lựa chọn. Đây là một điểm đặc biệt khiến Presidents Cup trở nên ý nghĩa hơn về mặt nhân văn.
Presidents Cup không có một địa điểm cố định, giải đấu được tổ chức luân phiên tại các sân golf danh tiếng trên thế giới. Đội tuyển Mỹ thường thi đấu trên sân nhà vào các năm lẻ, trong khi Đội Quốc tế thi đấu trên sân nhà vào các năm chẵn.
Hai đội tuyển Mỹ và Quốc tế được dẫn dắt bởi các đội trưởng, là những huyền thoại trong làng golf. Các đội trưởng có quyền lựa chọn một số thành viên thông qua thứ hạng thế giới và thành tích cá nhân trong các giải đấu quốc tế. Điều này làm cho Presidents Cup trở nên hấp dẫn khi mỗi trận đấu là cuộc đối đầu giữa những tài năng hàng đầu.
Presidents Cup 2024 diễn ra tại Royal Montreal Golf Club, nằm ở Quebec, Canada
Presidents Cup không chỉ thu hút sự quan tâm của giới chuyên môn, mà còn tạo ra sức hút lớn với người hâm mộ trên toàn thế giới. Sự căng thẳng trong từng trận đấu và tinh thần đồng đội khiến giải đấu trở thành một sự kiện đáng mong đợi.
Đã 3 thập kỷ trôi qua kể từ giải đấu đầu tiên, hãy cùng chúng tôi nhìn lại 9 lần tưởng như Presidents Cup sẽ tạo nên bước ngoặt, nhưng rồi sự kiện này vẫn đang tìm kiếm khoảnh khắc thay đổi cuộc chơi thực sự.
Sau khi thua Presidents Cup đầu tiên vào năm 1994, đội Quốc tế đã thực hiện một điều gây sốc trước giải đấu lần thứ hai: sa thải đội trưởng. Chỉ 2 tháng trước sự kiện năm 1996, nhiều báo cáo cho rằng Greg Norman là người đứng sau việc loại bỏ đồng hương David Graham.
Nhiều người cho rằng việc này là không công bằng. Nhưng nó dường như thể hiện sự quyết tâm của đội Quốc tế về việc giành chiến thắng, khi họ quan tâm đến việc thay đổi đội trưởng như vậy.
Tuy nhiên, kết quả không khác là bao, khi đội Quốc tế lại thua dưới sự dẫn dắt của Peter Thomson.
Nhưng cuộc nổi loạn ấy thực sự đã thay đổi lịch sử Presidents Cup. Chỉ 2 năm sau đó tại Royal Melbourne, đội Quốc tế dưới sự dẫn dắt của Thomson đã lần đầu tiên giành chiến thắng Presidents Cup. Đó cũng là lần đầu tiên đội Quốc tế thi đấu trên sân nhà.
Không chỉ giành chiến thắng, họ còn thắng đậm với tỷ số 20½-11½. Chắc chắn từ đây sự kiện này sẽ trở nên cạnh tranh hơn, đặc biệt là khi có những tay golf hàng đầu như Ernie Els, Vijay Singh, Retief Goosen và Adam Scott.
Nhưng thực tế lại phũ phàng, Đội Quốc tế chưa thắng lần nào kể từ đó, mặc dù họ đã tiến rất gần cách đây 5 năm…
Đội trưởng Peter Thomson (dưới cùng bên phải) ăn mừng chiến thắng của đội tuyển quốc tế tại Cúp Tổng thống năm 1998 tại Royal Melbourne
Một trong những ví dụ nổi bật về tinh thần thể thao, Presidents Cup 2003 kết thúc với tỷ số hòa sau 3 hố Playoff căng thẳng giữa Tiger Woods và Ernie Els, hai tay golf hàng đầu thế giới lúc bấy giờ.
Khi trời trở nên quá tối để tiếp tục, hai đội trưởng Jack Nicklaus và Gary Player quyết định chia sẻ chiếc cúp với tỷ số hòa, không để đội Mỹ, đội đã thắng vào năm 2000, giữ cúp.
Kết quả đầy kịch tính này khiến nhiều người tin rằng hai đội sẽ tiếp tục có những trận đấu tương tự trong tương lai. Tuy nhiên, đội Quốc tế đã thua mọi Presidents Cup kể từ đó.
Năm 1998, Se Ri Pak giành 2 danh hiệu lớn, mở ra kỷ nguyên thống trị của các tay golf nữ Hàn Quốc tại LPGA trong 2 thập kỷ tiếp theo. Cùng năm đó, tay golf Nhật Bản Shigeki Maruyama có thành tích hoàn hảo 5-0 tại Presidents Cup, giúp đội Quốc tế giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử giải đấu.
Điều này khiến nhiều người tin rằng làng golf nam sẽ sớm chứng kiến một cuộc trỗi dậy tương tự từ các golfer châu Á. Tuy nhiên, Maruyama chỉ tham gia thêm một kỳ Presidents Cup nữa. Mặc dù đã có nhiều tay golf châu Á xuất sắc, như nhà vô địch Masters 2021 Hideki Matsuyama, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để thay đổi cán cân cho đội Quốc tế.
Nhiều người nhớ đến hình ảnh Woody Austin ngã xuống hồ tại Royal Montreal năm 2007, nhưng ít ai nhận ra rằng cục diện đang thay đổi bất lợi cho đội Mỹ. Sau một ngày thi đấu đầu tiên vượt trội, đội Quốc tế đã vùng lên và gần như chỉ còn kém một điểm.
Tuy nhiên, Woody đã phục hồi với 3 cú birdie liên tiếp, giúp đội Mỹ giành lại khoảng cách hai điểm và thắng chung cuộc với cách biệt năm điểm.
Tại Presidents Cup 2009, Tiger Woods vẫn thi đấu xuất sắc, giành chiến thắng cả năm trận đấu, bao gồm chiến thắng thuyết phục trước Y.E. Yang để trả thù cho thất bại tại PGA Championship trước đó.
Nhưng sau đó, vụ bê bối của Tiger bùng nổ, ảnh hưởng đến phong độ của anh. Tại Presidents Cup năm 2011, Tiger cần được Fred Couples chọn vào đội. Thiếu vắng ngôi sao lớn nhất, đội Mỹ dường như dễ bị tổn thương. Tuy nhiên, đội Mỹ vẫn giành chiến thắng và Tiger đã mang về điểm quyết định.
Tiger Woods là thành viên nòng cốt của tuyển Mỹ trong nhiều năm tại Presidents Cup
Đội Quốc tế đã có một màn thể hiện thất vọng tại Liberty National năm 2017, khi phiên thi đấu đơn gần như không cần thiết. Nhưng tại Royal Melbourne, họ đã lội ngược dòng và dẫn trước hai điểm.
Liệu đội Quốc tế, dưới sự dẫn dắt của Ernie Els, có thể giành chiến thắng thứ hai? Đáng tiếc là không. Một lần nữa, Tiger Woods là người đã giáng đòn quyết định, đánh bại Abraham Ancer và giúp đội Mỹ lội ngược dòng thành công.
Bạn có thể xếp Ryo vào nhóm “Cơn bùng nổ châu Á”, nhưng Ryo xuất hiện hơn một thập kỷ sau đó và thực sự là một hiện tượng. Ngôi sao Nhật Bản tham gia Presidents Cup 2009 chỉ 21 ngày sau sinh nhật thứ 18 và thi đấu rất xuất sắc. Đội trưởng Greg Norman đã tin tưởng giao cho anh cả 5 trận, với thành tích 3-2.
Vào thời điểm đó, dường như đội Quốc tế đã tìm thấy “Tiger” tiếp theo của mình. Tuy nhiên, Ryo chỉ tham gia thêm một kỳ Presidents Cup nữa.
Ryo Ishikawa là thành viên hiếm hoi nổi bật của tuyển quốc tế tại Presidents Cup
Hy vọng rằng đối với đội Quốc tế, Tom Kim sẽ có sự nghiệp lâu dài hơn Ryo Ishikawa. Anh đã có một lý lịch ấn tượng trên PGA Tour, trở thành người chơi đầu tiên kể từ Tiger Woods giành hai chiến thắng trên Tour trước tuổi 21. Tom là ngôi sao sáng của Presidents Cup 2022 tại Quail Hollow và sự phát triển của anh thành một “SIÊU SAO TOÀN CẦU” sẽ rất quan trọng cho việc giúp sự kiện này trở nên cạnh tranh hơn trong hai thập kỷ tới so với trước đây.
Presidents Cup đã chứng kiến sự chênh lệch đáng kể giữa đội tuyển Mỹ và đội tuyển Quốc tế, làm giảm đi phần nào tính cạnh tranh của giải đấu. Tính đến năm 2023, đội tuyển Mỹ đã thắng 12 trên 14 kỳ Presidents Cup, trong khi đội tuyển Quốc tế chỉ thắng duy nhất 1 lần vào năm 1998 và hòa 1 lần vào năm 2003.
Sự áp đảo của đội Mỹ với nhiều tay golf nằm trong top thế giới khiến các trận đấu thường nghiêng về một phía, làm cho sức hút của giải giảm dần. Điều này đặt ra câu hỏi liệu giải đấu có còn duy trì được tính hấp dẫn lâu dài nếu sự cân bằng giữa hai đội không được cải thiện.
Viết bình luận của bạn
HS Golf